李明博在總統任內領導南韓走過全球金融危機，
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，南韓經濟上的亮麗成就，
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，是他引以為傲的成績單，
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，但他的親友多次涉及貪腐，
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，他也屢次大赦親信，
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，則是他最引人非議之處。
李明博東月初接受「朝鮮日報」專訪時曾說，他在五年總統任內「克服兩次經濟危機」，並驕傲地宣稱自己在經濟危機中是「世界上最認真努力的總統」。
不過，出身現代建設的李明博雖領導南韓強健地走出金融危機，但始終擺脫不了厚待財閥與「富人政權」的批評。
李明博對北韓的政策採取強硬立場，強力要求北韓放棄核武，並強化和美國的同盟關係，導致他任內與北韓關係十分緊張，也引起國內主和人士的強烈指責。2010年北韓炮擊延坪島後，南北韓全部經貿合作更完全中斷。
日韓政治關係在盧武鉉執政期間陷入低谷，大阪出生的李明博上台後，曾致力改善韓日共同關心的貿易與投資問題，李明博2008年4月並親自訪問日本兩天。不過，他不忘南韓總統發表排日言論的傳統，去年更在與日本獨島領土糾紛鬧得正兇時，於8月10日登島參觀，成為韓國第一位訪問獨島的總統。
李明博最引人非議之處在於屢次不毫不避諱地大赦親信，五年任內曾七次簽發特赦令，今年1月29日的最近一次，更一舉特赦了55名罪犯。
此外，他的長子李時炯去年也以購置總統退休後住所為名，涉嫌違規買地與套利，而遭到司法當局傳喚調查，李明博的兄長李相恩，妻子金潤玉也都遭到點名。，