棒打胡麻，
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，隨著東北季風，
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，胡麻籽會自動分級。圖／徐博宇提供 分享 facebook twitter pinterest 炒芝麻，
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，香氣四溢。圖／徐博宇提供 分享 facebook twitter pinterest 人們常說：別太在意芝麻小事，
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，但在台南西港地區，
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，偏偏有一群人，
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，特別認真專注在每顆一丁點大的芝麻上，
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，他們在冬天收成芝麻，
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，日曬芝麻，棒打芝麻，炒芝麻，磨芝麻醬，榨麻油，大家叫他們胡麻嫂。芝麻為胡麻之俗名，原產於東印度，台南區農業改良場在民國81年育成並正式命名台南一號，外型黑亮飽滿，在嘉南地區春、秋作栽培，冬季收成，台南西港，善化，安定，將軍等地區的氣候與土壤，特別適合台南一號。節氣白露前後播下種子，11月中就可以見到淺白秀麗的胡麻花，在冬陽下迎風搖曳，胡麻植株莫約一個人高，枝葉翠綠修長，頂上掛著風鈴般的小白花，下頭有二十多個對稱的綠色果莢，直挺挺地站在田裡，此時果莢裡的胡麻籽還沒有成熟，一直要到植株果莢轉黃，落葉之後，果莢裡的胡麻由乳白轉為黑色，才能採收。胡麻採收後，捆綁成束，還得經過日曬乾燥，待葉子乾枯，豆莢裂開，芝麻才算真正成熟，12月的西港地區仍維持棒打胡麻的傳統，東北季風會將成熟飽滿的，與發育不全的胡麻自動分級，農友只取高品質的胡麻，再使用不同網目的篩子，一篩，二篩，三篩，去蕪存菁。台南西港農會總幹事陳月英回憶當時推動胡麻產業之初，20年前，國外進口的胡麻傾銷至台灣，量多又便宜，大家都認為種胡麻是夕陽產業，但是她獨排眾議，她認為西港地區的天氣和土質適合種胡麻，胡麻的保存期限比蔬果稻米長，又可以發展成高經濟價值的麻油等產品，將會成為西港的代表農作物。於是，她和農會團隊先推動保價收價，讓農民有意願種植，增加產量，接著設置麻油工廠，不再委外加工，提高品質，再發展胡麻嫂的品牌行銷，舉辦一年一度的西港胡麻節，使得西港胡麻愈來愈出名。但是，胡麻產量不高，容易受到颱風影響。雖一年可兩作，但無法連作，春作會遇到梅雨，秋作會遇到秋颱，總幹事記得有一年，胡麻全軍覆沒，一滴麻油都榨不出來，真是欲哭無淚。今年兩個颱風來襲，收成率只剩三成左右。台灣要栽培胡麻，的確是很辛苦的事，但是，新鮮在地胡麻的風味，就是比緬甸胡麻，印度胡麻的風味更香更雅，因為胡麻是高油脂的食材，愈新鮮風味當然更好，只是台灣胡麻產量有限，格外珍貴。冬季的西港地區，連空氣裡都飄著胡麻香，因為在農會的穀倉餐廳，幾乎每一桌都必點麻油雞火鍋，家家戶戶有人起灶炒胡麻，製作胡麻糖，也有人研磨胡麻醬。胡麻不只能吃，用麻油萃取物做成的護手霜，除了防止皮膚乾燥，還可以防蚊。西港農會：06-7952706，