英國牛津大學與美國史丹福大學的聯合研究顯示,
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,撙節省錢對歐洲與北美人民造成毀滅性的影響,
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,導致自殺、憂鬱、罹患傳染病,
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,而且讓人民無力尋求醫療照護。這份研究本周將出版成書,
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,書名是《身體經濟:為何撙節殺人》 (暫譯)。
牛津大學政經學家史特克勒與史丹福大學傳染病學家巴蘇做了歷時10年的研究,
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,他們發現撙節對人體健康非常不利。現時歐洲與北美「大衰退」伴隨嚴厲撙節的時期,
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,他們發現歐美一共有1萬多人自殺、近100萬個憂鬱病例。
希臘背負龐大債務,
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,青年失業率達50%。政府為了撙節而減少預防愛滋病的醫療預算,然而從2011 年以來愛滋病病毒猖獗程度比之前超過2倍,另外藥物濫用狀況增加也是一部分原因。噴灑滅蚊殺蟲劑的計畫經費被刪,也讓希臘去年底爆發了幾十年來從未有過的瘧疾疫情。
作者說,近年經濟衰退讓美國超過500萬人無力負擔醫療費用。而在英國,有1萬戶家庭因為政府撙節預算而無家可歸。史特克勒說,「我們的政府官員必須考慮經濟決策造成的嚴重後果,有些情況甚至影響深遠」。
史特克勒指出,「愛滋病與瘧疾疫情爆發、基本藥物短缺、人們無力負擔醫療費用,還有酗酒、憂鬱、自殺案例增加,這些都是我們發現的傷害。撙節正在造成社會毀滅性的衝擊。」
但兩位作者也說,即使是在最悲慘的經濟災難之下,大眾健康惡化並非不可避免的。他們透過30年代經濟大蕭條與後共產時代的俄國,還有目前經濟倒退的一些案例說明,只要政府妥善處理,就可以不讓經濟危機變成健康災難。
譬如美國在經濟大蕭條時期,羅斯福政府的「新政」只要每多一筆100美元的救濟經費,就可以減少嬰兒死亡率、自殺率、肺炎死亡率。
巴蘇說,「我們最終想說的是,人民健康惡化並不是經濟蕭條不可避免的後果,這是政治抉擇的問題」。,