此刻，
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，中國正處在關鍵時點；一如1978年鄧小平啟動的市場改革將中國經濟的大門朝世界打開，
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，又如1990年代初鄧小平以著名的「南巡」確認中國的發展道路。
在此期間，
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，來自其他國家的前例和經驗十分重要。據報導，
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，鄧小平深受先前新加坡之行的影響，
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，星國比中國早了數十年達成經濟快速成長和繁榮。了解其他發展中國家的成功和不足，
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，一直是中國制定經濟成長戰略的重要組成部分。
與新加坡、日本、韓國和台灣邁向經濟成長的最初幾十年一樣，中國持續由同一政黨執政。儘管情況似乎正發生變化，新加坡的人民行動黨仍是第一大黨，其他國家則在中等收入轉型過程中發展為多黨制民主國家。從經濟結構和國民所得水平來說，在邁向先進國家的長征之路上，中國現在也步入最後的關鍵階段。
新加坡的關鍵經驗之一是，長期一黨執政的合法性來自為多民族社會提供普遍性的成長及平等機會，以及消滅包括裙帶關係和既得利益者影響力過大等各種貪腐情事。新加坡創建者李光耀、其同事和繼任者都明白，一黨執政若與貪腐結合，將是死路一條；若要享受一黨執政帶來的益處，就不能容許貪腐。
為了保障政府治理品質和維持民眾對經濟成長政策和投資的支持，新加坡必須防杜貪腐，並確立法規適用的一致性。李光耀做到這一點，人民行動黨建立了向公眾負責的完整制度。
中國也希望，至少在一段時間內，繼續維持一黨專政，推延轉型為受多種聲音影響的「混亂」政府治理。事實上，多元體系已經在中國共產黨的框架下展開，這一過程最終可能會讓民眾取得對公共政策發聲的制度化權利。
不過，這些逐漸增加的民眾參與還不足以克服日益增加的貪腐和既得利益者的過度影響。為維持一黨專政的合法性及治國能力，必須讓大眾利益超越少數利益，這正是中國新領導層面臨的挑戰。
身為開國領袖和推動改革者，新加坡的李光耀和中國的毛澤東與鄧小平都獲得人民信任，但此一信任會消散；後繼的領導人也無法完全繼承這種信任，需自己設法贏取。這是他們必須記取歷史教訓的最重要原因。
中國的新領導人首先必須透過創造一個讓既得利益者無法左右複雜政策決定的環境，來重申共產黨是大眾利益的捍衛者。他們必須證明黨的權力、合法性和大量資產是為造福全體中國人民，最重要的做法是孕育讓民眾普遍獲益的成長模式及以個人功績為基礎的平等機會制度。接著，他們應該面對在複雜國內外環境下的政府治理問題。
有時，「摸石頭過河」是正確的治國戰略；有時，則需要勇敢地重定價值和方向。成功的領導人知道自己處在哪個時候。表面看來，「摸石頭」是中國下任國家主席習近平和其他新領導人最安全的選項；但事實上，這是最危險的選擇。唯一安全的選項是大膽行動，讓黨與大眾利益重新結合。
現在的問題是，擁有真正的1949年革命精神的改革者，能否在追求公平、多數人受益的經濟成長的戰役中獲勝？樂觀的（我認為也是現實的）看法是，透過包括社會媒體在內的多種管道，中國人民將給予改革者推動進步議程的力量。
時間將會告訴我們答案。
（作者Michael Spence，Project Syndicate專欄作家），