政府統計機構必須獨立超然。圖為主計長朱澤民。 圖／聯合報系資料照片 分享 facebook 先說一個在統計界流傳已久的笑話，
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，也開一下政客的玩笑：三位統計學家和三位政客準備搭火車去參加一場會議，
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，三位政客各自買票，
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，但三位統計學家只買了一張票。政客們好奇地詢問統計學家，
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，查票員來時，
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，你們怎麼辦？統計學家回說：「放心，
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，我們當然有解決方法。」查票時，三位統計學家悄悄地躲進一間廁所裡。當查票員敲廁所門時，統計學家就從門底下遞出了一張車票，順利地通過檢查。 會議結束後，統計學家和政客們剛好又搭乘同一列火車離開。這次，三位政客依樣畫葫蘆，只買了一張票，但他們更訝異的是，三位統計學家竟沒有買車票！統計學家又自信地回答說：「沒問題，我們自有不同的方法來處理這種狀況。」當查票員來時，三位政客很快的溜進一間廁所裡，統計學家默默地走到政客們藏匿的廁所，並且權威地敲門，政客們從門底下遞出了車票，三位統計學家拿了這張車票，悄悄地躲進另一間廁所裡。這個笑話絕非教人如何取巧，而是所有統計方法都有其原理與假設，亦即會有其限制。面對不同資料，會有其對應的不同統計分析方法；若僅是套著相同統計方法，去處理分析不同資料，是會造成誤導的。單是對資料特徵的敘述統計，平均數、中位數和眾數，及其他百分位數，都有不同的涵義與目的。國際知名統計學家吳建福院士多年來在學界倡議「資料科學」比「統計」更能適切反映當前時代趨勢與潮流的資料分析想法；他認為中文的「統」為收集（Collecting），「計」為計數（Counting）。資料在大數據與ＡＩ的年代裡，是至為重要的關鍵。吾人在此將「統」定義為統整（Integration），「計」為計算（Computation）。因此統計學整合各種類型資料，運用適合的計算或演算法將其轉化為資訊，獲取對原始資料的深刻理解或洞察，藉以建立預測模型，以提供各種可能的應用與決策。數學好不好，是相對的。面對統計專業裡的朋友同事，我的數學是不好的。我相信，目前政壇上很多政治人物，當年能考上大學，自然有一定的數學程度。我更深信，政府裡有非常專業的統計部門與優秀的統計官員；而且數字是無關顏色的。然而，當政治人物在引用政府統計資料或數字時，總令人懷疑他們對資料與統計分析該有素養，如何讓人民相信其施政品質。英國首相班傑明．迪斯雷利（或馬克吐溫）曾說過，世界上有三種謊言：謊言、惡毒的謊言與統計數字。如果刻意去操作，或選擇性地使用統計數字，來支持令人質疑的分析結果，統計是有可能比惡毒的謊言更惡毒。資料與數字若不是用來幫助施政的決策參考，而是各取所需的捍衛施政窘境、政黨利益或增加選戰、口水戰的子彈，就如同另一個有趣的說法：統計就像比基尼泳裝，好看雖好看，但重要的部分，都被巧妙的遮掩了。一個獨立、超然的政府統計機構，在目前的政府組織結構與調整下，似乎很難期待。但我們至少期待統計素養能在國民教育裡深耕，政治人物能夠謙虛、謹慎的徵詢統計以協助決策分析的品質。，