南韓廿八日發生兩起縱火案，
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，在安養院縱火的是八十一歲失智症患者，
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，在地鐵車廂意圖縱火自殺的是不滿政府的七十一歲趙姓男子。近年來另外兩起登上媒體頭條的縱火案，
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，凶嫌也是中老年邊緣人，
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，反映出南韓不少中老年人厭世、生活困苦、不受尊重的社會現象。
二○○八年二月十日，
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，六百年歷史的南韓國寶首爾「崇禮門」遭六十九歲蔡宗基用塗料稀釋劑和打火機縱火；蔡宗基供稱，
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，他位於高陽市的一棟房子二○○六年遭政府強拆，因不滿賠償金額，認為政府剝奪他畢生積蓄，憤而縱火。
二○○三年二月十八日，五十六歲的金大漢因中風併發失語症、右半身麻痺，曾多次自殺，有嚴重憂鬱傾向，因此朝第三大城大邱市的地鐵投擲點燃的汽油桶，奪走近兩百條人命。
朝鮮日報報導，南韓老人犯罪增加速度已超過老年人口成長速度。在南韓半世紀經濟奇蹟中，有一個鮮為人知的陰暗面：當初胼手胝足、創造奇蹟，但如今垂垂老矣的一代，半數身陷貧窮；且南韓六十五歲以上人口的自殺率，自二○○○年以來已增加兩倍以上。
華盛頓郵報報導，多數南韓銀髮族在退休前生活相當舒適，但在退休後因為南韓社會養老觀念改變，再加上南韓政府自一九八八年起才開始實施年金制度，銀髮族累積的年金金額不敷使用，因此生活水準倒退。
首爾大學社會學家殷棋洙指出，南韓社會在全力發展經濟的同時，選擇「犧牲家庭」；民眾投資子女的教育，認定下一代會為父母養老送終。但隨著南韓年輕世代移居城市，過去十五年來，自認必須奉養父母的南韓年輕人比率，已從百分之九十降為百分之卅七。
如今即使在南韓鄉村地區，也只有五分之一的老人與子女同住；首爾部分銀髮族住在老舊的山腰社區，在慈善機構排隊領免費食物的全是老人，首爾市中心更隨時可見老人彎腰拾荒。在子女無力或疏於照顧之際，政府對銀髮族支援也相對微弱，僅三分之一銀髮族得以領取退休年金。
經濟學人雜誌曾以「貧窮靈魂」為題，報導南韓六十五歲以上人口自殺率高居世界第一的現象，指出二○一一年自殺的南韓銀髮族超過四千人，幾乎是當年經濟合作暨發展組織所有富裕國家平均自殺率的三倍，也是南韓一九九○年代銀髮自殺率的五倍。，