美國與台灣依據「貿易暨投資架構協定」（TIFA）所建立的經貿協商平台，
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，在暫停近6年後，
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，終於在本周日復談。各界一方面將TIFA復談當成經貿布局的重要突破，
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，同時也因可能出現的「美豬議題」而有所保留。但是TIFA的歷史告訴我們，
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，這應該是一個利大於弊的結果。
TIFA曾在台灣加入「世貿組織」（WTO）的過程中，
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，扮演過關鍵角色。上個世紀90年代，
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，美國在當時為台灣最大的貿易夥伴，關係密切，也因為有許多台美雙方有關投資、經貿的議題及困難，以非單一機關可以解決，而需要跨部會的協調溝通，因此台美遂於1994年簽署TIFA，藉以建立正式化、跨部會的經貿協商平台。現在我國最關鍵的經貿政策是加入美國主導的「跨太平洋夥伴協定」（TPP），而當時則是加入WTO。WTO固然並非美國所能掌控，但有美國及其盟友的支持，對於排除加入WTO的政治障礙，有絕對的正面助益。
然而就如同加入TPP一樣，在當時要在參與WTO上獲得美國的支持，也必須支付一些「頭期款」。許多人對付頭款這件事感到不解、不滿，但是在國際經貿角力的舞台上，非但是有政治困局者如台灣，即便是如日、韓這些沒有此類問題的國家，只要是晚起步者，都不免面臨同樣的壓力。
當時在TIFA平台下，台灣有效地逐步解決美國對於台灣產品關稅降稅幅度、服務部門開放、農畜產品邊境查驗、補貼政策、智慧財產權保護等各種市場開放與法規制度議題之疑慮與關切後，同時再加上台灣政府與其他WTO會員之雙邊諮商上亦獲重要進展後，終於順利的在2002年加入WTO。這個經驗對於目前我國有意藉由TIFA加入TPP，絕對有重要的參考價值，也是我們認為最後能達到利大於弊的結果的信心來源。
回到TIFA本身的發展方向上，通常美國推動FTA之前奏曲，即先簽署TIFA，並以該平台逐項凝聚雙方對FTA各議題之共識。然而有TIFA並不意謂必然走向FTA或取得加入TPP的背書，但若無TIFA，則走向FTA之路一定會更困難。然而TIFA的功能不應侷限於台美FTA或加入TPP這種功能上，而在於重新為「再提升」台美經貿投資關係注入動力。
近年來台美貿易比重早已為中國大陸所超越，目前美國僅為台灣第3大經貿夥伴。然而一方面基於擴大市場、分散風險的考量，其他方面也要搭上美國這幾年「再工業化」、「重返亞洲」等大布局的順風車，台美經貿投資關係絕對有更上一層樓的空間，而TIFA所缺乏者，正是這種創造性的議題，而都集中在解決問題的層次上，因此如何賦予TIFA新的功能性目標，將是很關鍵的發展方向。
同時，TIFA也是展現我國自由化決心的機制，而且這個展現，也不應侷限於台灣內部的自由化，更應包含在國際上聯手開創新的自由化方向。例如美國目前正在WTO平台上推動「服務業自由化複邊協定」（PSA），而台灣已受邀加入。則在TIFA架構下，台灣可思考如何與美國探討對於PSA的發展、相互支持的可能性。
任何談判絕對不會是一方全拿的結果。我國想藉由TIFA達成多重目標，美國也會有其對應的要求。去年喧騰一時的肉類瘦肉精（萊客多巴安）問題，隨著聯合國國際食品法典委員會（Codex）訂出牛、豬肉的最高殘留質標準開放美牛後，美豬問題也隨之而來。但是豬肉與牛肉的利益截然不同，國產豬肉具有90％的市場（國產牛只有10%），況且美豬原本就可進口，只是不能含瘦肉精，因此美豬增加出口的利益有限，美方的要求力道應該也會不同。但最重要的是，千萬不要因為美豬這個次要議題，而遮蔽了TIFA的真正價值。
（作者是中經院WTO及RTA中心助研究員），